时光淬炼的银球战士
当29岁的樊振东在世界杯赛场大杀四方时，英国代表队的保罗·德林克沃特（Paul Drinkwater）正用布满老茧的右手擦拭着球拍。这位刚过完40岁生日的老将，正在创造英格兰乒乓球史上最年长的世界杯参赛纪录。
"我的反手技术是十年前在谢菲尔德地下车库里练成的，现在年轻人都在用AI分析动作，但我相信手感永远不会骗人。"
德林克沃特的故事像极了他标志性的削球——看似保守却暗藏杀机。2012年伦敦奥运会后，医生曾警告他椎间盘突出可能终结职业生涯。但这位老将硬是通过每天5点起床的水下康复训练，在2016年里约奥运会上演了"复活奇迹"。
- 职业生涯23年，使用过147块不同胶皮的球拍
- 保持欧洲选手最慢发球时速纪录——38km/h的"催眠发球"
- 培养出3位现役英国国家队弟子
本届世界杯小组赛对阵日本新星时，德林克沃特在决胜局8-10落后情况下，突然祭出尘封多年的正手高抛发球，连追4分逆转取胜。场边德国教练施密特摇头感叹："这老狐狸至少藏了20种我们没见过的战术。"
▲ 老将标志性的海底捞月救球动作
当被问及退役计划时，这位戴着定制老花镜比赛的选手笑着指了指看台上6岁的儿子："等他能在正式比赛赢我11分的时候。"国际乒联最新数据显示，德林克沃特的比赛收视率在35岁以上观众群中始终位列前三，证明体育精神永远与年龄无关。