从美丽足球到进攻瘫痪：阿森纳为何创造力匮乏？球员缺乏跑动与冒险精神。米克尔·阿尔特塔认为冠军与亚军的差距在于镇定与球员的可用性。这个问题是在球队输给伯恩茅斯后提出的。回忆起自己在曼城担任助理教练的经历，阿尔特塔回忆起2019年孔帕尼对阵莱斯特城时的那记世界波。他表示很多事情需要运气，但必须主动争取这份运气。
整个赛季，尤其是最近几周，阿森纳未能足够主动地去争取好运。球队越来越依赖稳固的防守体系，却不愿在进攻端冒险。这种保守的态度导致了球队在持球时漏洞百出，进攻还没启动就被打断，甚至反过来给对手送上机会。本周，阿森纳在自家半场的传球准确率仅为88.8%，排在英超第16位，全场运动战预期进球只有0.18，这些威胁主要来自赖斯的两脚远射和哲凯赖什尾声阶段的两次机会。
对阵伯恩茅斯的表现集中体现了此前对阵葡萄牙体育、南安普顿和曼城三场比赛的问题：节奏拖沓、失误频频、轻易被对手限制。阿尔特塔表示，看台上球迷呼吁球队大胆进攻的声音出自情感，但现在球员们常常面朝自家球门原地站定，而不是向着对手球门跑动。前锋们在队友持球时很少突然插向对手身后，这种无球跑动的缺乏使得进攻变得极易预判。
对比2022-23赛季那支极具纵向冲击力的阿森纳，这样的场面令人沮丧。周六的比赛中，苏维门迪多次陷入被动，只能不断示意队友跑出接应点。阿尔特塔的球队以32次快速反击位列英超第九，打入4球，而争冠对手曼城则以41次快速反击排名第四，9粒反击进球高居第一。从数据图表可以看出，阿森纳是联赛中持球推进最偏耐心的球队之一，本赛季不少球队都倾向于更直接、更少传球的打法。
尽管彻底改变风格不太现实，但踢得快并不等于一味长传冲吊。阿尔特塔治下最赏心悦目的那支阿森纳靠的是简洁、犀利的短传渗透。各个位置的球员都参与其中，门将和后卫快速将球输送到中场。但本赛季，阿森纳从后场发起的传球穿透力明显下降。柱状图显示，阿森纳在本方半场送出的撕破防线传球数量极少，只有西汉姆联和伯恩茅斯比他们更少。
尽管这一数据存在客观限制，比如有些球队不会用极高强度逼抢阿森纳，导致枪手球员获得撕破防线传球的机会不多，但也说明他们在后场出球时很难送出具有穿透力的传球。厄德高本赛季在英超的出场时间只占全队总时间的37.4%，但仍以28次运动战创造机会排在队内第四。新年以来，枪手接连失去几名关键中场球员，代价极为惨重。
切尔基像温格时代的阿森纳中场核心，是一名球风飘逸、极具创造力的球员，如今这支枪手非常需要这样的角色。正是这种敢于在别人犹豫时冒险的特质，让他成为自2015-16赛季西汉姆的帕耶之后，首位在英超处子赛季就送出至少10次助攻的球员。马丁内利在欧冠对阵葡萄牙体育的替补登场中展现了这种敢打敢拼的劲头，短时间内为阿森纳注入活力。阿森纳现在需要更多这样的瞬间，也需要埃泽那种果断起脚的决心。改变必须立即发生。
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